增材制造，为新型供应链提供动力

2020年是痛苦的、史无前例的一年，我们谁都不会很快忘记。

但2021年应该会更加光明。我还可以自豪地说，增材制造行业真正应对了过去一年的挑战。在COVID-19大流行期间，该行业证明它可以介入以大规模生产大量供应品以保持装配线的运转。当口罩和其他个人防护设备供不应求时，在Essentium，我们能够快速大规模生产数以万计的3D打印防护面罩框架。

而Essentium并不孤单。美国国立卫生研究院与AmericaMakes合作开发了一个经过医生审查的数字存储库，允许任何人上传3D打印的医疗设备设计。

Matterhackers与超过14,000台消费级3D打印机的客户群合作，在这些打印机上打印了70,000多个此类保护装置。斯科特·埃文斯(ScottEvans)通过德克萨斯大学奥斯汀分校领导了一项多机构追求，以开发3D扫描到3D打印完全定制的呼吸器型口罩，旨在为ICU环境中的医护人员提供更好的保护。

也许是机构间、社区参与响应的*有力例子，德克萨斯州州长格雷格·阿伯特（GreggAbbott）利用德克萨斯州军事部门和德克萨斯州国民警卫队（TexasNationalGuard）部署了增材制造、医疗、物流、传统制造、包装，以及采购专业人员，以应对萎靡的供应链，并在流感大流行的*初冲击中创造全新的价值链。

我很高兴能够阐明增材制造社区如何应对挑战并努力解决严重的不足。增材制造的前景一直是巨大的。但这不再只是一个承诺——现在这种能力已成为现实。以下五个趋势将推动3D打印在来年取得更大的成功。

1：更广泛的应用

问题一直是：您如何使用这项技术来经济高效地创建不仅仅是一两个项目，而是数百或数千个项目？那么，制造企业终于破解了密码，不会有回头路了。

Essentium*近完成了由DimensionalResearch进行的年度增材制造工业调查的第三部分。我们发现，现在使用增材制造进行数十万个零件的全面生产的公司数量翻了一番，从2019年的7%增加到2020年的14%。我们预计明年这一比例会更大。

这种转变表明增材制造已经从原型阶段发展到生产阶段。我们的研究表明，使用3D打印的公司中有41%正在使用3D打印来全面生产零件，而且这个数字在短期内将增加到49%。换句话说：我们调查的增材制造用户中有近一半正在生产中使用该技术。

2：公司更聪明地工作，而不是更努力

2021年表现*好的公司将学会接受更聪明而不是更努力地工作的概念。实际上，公司将不得不两者兼而有之。但公司如何更智能地工作的一个例子是改变他们获取资本设备的方式。（关注物流之道）具体来说，与其主要依赖于昂贵机器的资本支出模型，我认为公司有责任开始租赁这些设备，以便他们可以投资于总体风险较低的新能力。

为什么？由于我们仍在努力度过COVID-19引发的衰退，而且对于许多公司而言，资本支出过程仍将是一项重大挑战。但是，如果公司及其采购组织能够接受租赁工业3D打印机等设备的想法，他们*终将获胜。

3：航空航天

航空航天业将在2021年出现戏剧性的复苏。随着航空业整体复苏，增材制造也将与行业一起腾飞。价值主张是明确的。在通过传统方法组装部件所需的时间内，可以在工业3D打印机上制造数百个航空部件。我们*近宣布与美国空军进行纵向合作，以在未来几年内认证2到3倍的新材料，这表明这种转变正在加速。

4：更多3D打印公司上市

2020年，DesktopMetal宣布计划通过与*支票公司TrineAcquisitionCorp.的交易上市，成为头条新闻。目标估值约为25亿美元，IPO现金目标超过5亿美元，Desktop将拥有进一步扩张所需的专用资金。

我预计其他著名的3D打印公司也会效仿。这是件好事。这一领域的新一批上市公司有助于提升整个增材制造行业的形象。

5：增材制造可以为新的供应链提供动力

COVID-19大大加速了跨多个部门和行业向数字服务的过渡。制造业就是其中之一。随着边境关闭以防止病毒传播，全球供应链突然面临收缩风险，商品和服务自由流动的限制也随之萎缩。那时，许多公司意识到3D制造可以使他们从偏远地区（可能跨越太平洋）采购零件转变为更靠近使用点的现场生产设施。

进入2021年，许多公司意识到自己生产零件，而不依赖全球供应商，使他们在将产品推向市场方面处于更有利的地位。过去20年支持全球跨太平洋供应链结构优化的过时成本差异根本不再支持构成2021年及以后商业战场性质的宏观经济中断和地缘政治不确定性。（关注物流之道）

我们的调查发现，57%的制造商增加了生产零件的3D打印，以在危机期间保持供应链的畅通。像这样的投资没有任何放松的意义。此外，许多公司的3D打印投资计划发生了变化，25%的制造商增加了3D打印以满足供应链需求，30%的制造商评估工业规模的3D打印以填补供应链*。

*重要的是，增材制造正在证明其与实际制造的密切相关性。3D打印已准备就绪。制造业将节省数十亿美元的生产成本，同时建立更强大的企业，以抵御像COVID-19大流行这样的百年一遇的危机。

尽管对于*终业务转向的时机和上升趋势仍有很多不确定性，但一个不再有疑问的事实是，增材制造投资是否值得成为努力超越同行的执行战略的核心特征。和我一起前进，通过这个转变，进入一个由增材制造实现的更精简、更灵活的未来。